Consigli per risparmiare nel settore tissue & converting: risparmio energetico, riduzione della potenza assorbita, risparmio sui costi di manutenzione e non solo

Nel settore tissue & converting, la pressione sui costi operativi è una costante con cui i responsabili tecnici e i direttori di stabilimento devono fare i conti ogni giorno. Energia, manutenzione, fermi macchina, conformità normativa: ogni voce di spesa pesa sul margine e sulla competitività dell’azienda.

In questo scenario, c’è un ambito spesso sottovalutato che nasconde opportunità di risparmio concrete e misurabili: gli impianti di aspirazione polveri. 

Non si tratta solo di un elemento tecnico a servizio della pulizia degli ambienti produttivi. Se progettato, dimensionato e gestito correttamente, un impianto di aspirazione polveri industriale diventa una leva strategica per ridurre i consumi energetici, abbattere la potenza installata, contenere i costi di manutenzione e garantire la continuità operativa.

Vediamo quindi tutti gli aspetti di economicità legati agli impianti di aspirazione nel settore tissue & converting, con un approccio tecnico e pratico.

Risparmio energetico: il punto di partenza è il dimensionamento della portata

Il principale driver di consumo energetico in un impianto di aspirazione polveri è la portata d’aria che il sistema deve movimentare, misurata in m³/h. Più alta è la portata, maggiore è la potenza del ventilatore necessaria e, di conseguenza, più elevati sono i consumi elettrici.

La domanda strategica, quindi, è: quanta portata è davvero necessaria?

Per molti anni, nel settore tissue & converting, la risposta è stata orientata al “più è meglio”: si aggiungevano cappe aspiranti ogni volta che si individuava una zona polverosa, accumulando portata su portata. Il risultato erano impianti con valori di portata nell’ordine degli 80.000–90.000 m³/h. 

Con l’evoluzione delle tecniche progettuali e la crescente attenzione all’efficienza energetica, questo approccio è cambiato radicalmente.

Oggi, attraverso un calcolo ottimizzato della portata, che tiene conto della natura dei contaminanti, del posizionamento strategico delle cappe aspiranti nelle zone di effettiva generazione della polvere (anziché dove si deposita) e della distribuzione non contemporanea dei cicli di aspirazione, è possibile operare con portate vicine ai 40.000–45.000 m³/h, cioè quasi la metà rispetto ai valori di 15-20 anni fa, mantenendo prestazioni comunque equivalenti o superiori.

Una riduzione della portata del 50% si traduce in una diminuzione significativa della potenza installata e, di riflesso, in una contrazione altrettanto importante dei costi energetici annui. Per stabilimenti che operano su turni lunghi o continuativi, il risparmio cumulato nel tempo diventa infatti molto rilevante.

Riduzione della potenza assorbita: il ruolo dell’inverter

Se il dimensionamento corretto della portata rappresenta il primo livello di ottimizzazione, l’adozione dell’inverter (VFD – Variable Frequency Drive) come sistema di controllo del ventilatore industriale apre un secondo livello di risparmio ancora più significativo.

L’inverter è un dispositivo elettronico che regola la velocità del motore variando la frequenza di alimentazione. A differenza dell’avviamento diretto o del soft starter — che portano il motore a lavorare sempre al regime fisso — l’inverter consente di modulare continuamente la velocità di rotazione in funzione delle reali condizioni operative.

Il vantaggio energetico è determinato da una legge fisica precisa: la potenza assorbita da un ventilatore varia con il cubo della velocità di rotazione. Ciò significa che una riduzione della velocità anche modesta porta a una diminuzione molto più che proporzionale dei consumi. 

Per esempio, portare un ventilatore dall’100% al 80% della velocità equivale a ridurre la potenza assorbita a poco più del 50%.

Questo diventa particolarmente rilevante nel settore tissue & converting, dove le linee produttive raramente operano tutte contemporaneamente alla stessa intensità. La possibilità di adattare la frequenza di lavoro alle condizioni reali di ogni momento — in fase di collaudo e durante l’esercizio — permette di ottimizzare il profilo di consumo dell’intero impianto di aspirazione polveri, evitando di pagare energia per una portata che in realtà non serve.

L’inverter offre inoltre anche benefici meccanici: la rampa di accelerazione controllata elimina la corrente di spunto tipica dell’avviamento diretto e riduce le sollecitazioni su albero, giunti, cinghie e girante. Tutto ciò si traduce in minore usura dei componenti, minor frequenza di sostituzione e, come vedremo, minori costi di manutenzione.

Risparmio sui costi di manutenzione: dalla prevenzione alla continuità operativa

La manutenzione è spesso percepita come un costo inevitabile e difficile da comprimere. In realtà, un impianto di aspirazione polveri ben progettato e correttamente gestito consente di pianificare la manutenzione in modo efficiente, riducendo gli interventi straordinari e i fermi macchina non programmati.

Gli impianti di aspirazione tendono a perdere efficienza nel tempo se filtri, tubazioni e altri componenti non vengono verificati e trattati con la dovuta regolarità. 

Un filtro intasato, ad esempio, può generare perdite di carico che il ventilatore deve compensare lavorando a regimi più elevati, consumando più energia e accelerando l’usura meccanica. Un tubo di aspirazione parzialmente ostruito può compromettere la distribuzione della portata e generare depositi di polvere, che a loro volta aumentano il rischio di incendi o malfunzionamenti.

Una manutenzione pianificata e strutturata permette quindi di:

• mantenere prestazioni di aspirazione costanti nel tempo, evitando accumuli di polvere non intercettata;
• prolungare la vita operativa di ventilatori, filtri, separatori e bricchettatrici;
• ridurre drasticamente il rischio di guasti improvvisi e degli interventi di riparazione straordinaria associati;
• contenere i costi legati alle interruzioni di produzione, che nelle linee converting possono essere estremamente onerosi.

Va considerato però anche il fattore formazione: quando gli operatori interni sono istruiti sulle corrette procedure manutentive, il numero di interventi esterni necessari si riduce notevolmente, abbassando – di conseguenza – in modo diretto anche i costi di assistenza tecnica e aumentando la capacità di gestione autonoma dell’impianto.

La scelta del tipo di filtro influenza a sua volta i costi di manutenzione: alcuni sistemi, come i filtri scrubber ad acqua, richiedono infatti interventi meno frequenti rispetto ai filtri a maniche, con un impatto positivo sia sul tempo macchina impiegato sia sulle spese di gestione nel lungo periodo.

L’ottimizzazione dell’impianto esistente: risparmio senza sostituire tutto

Una delle domande più frequenti che si pone chi gestisce uno stabilimento nel settore tissue & converting è se sia davvero necessario sostituire l’intero impianto per ottenere benefici concreti.

La risposta, nella maggior parte dei casi, è no. 

Esistono interventi mirati di ottimizzazione dell’impianto di aspirazione già installato, in grado di migliorare in modo significativo le prestazioni e l’efficienza, senza per forza richiedere una sostituzione completa.

Tra questi interventi rientrano la ricalibrazione delle cappe aspiranti, la regolazione del sistema di soffiaggio, il bilanciamento della portata sui diversi rami della rete di aspirazione, la revisione dei parametri di funzionamento dell’inverter e l’aggiornamento dei sistemi di filtraggio. 

Agendo su questi elementi è possibile:

• ridurre la potenza assorbita portando i parametri di lavoro più vicini ai reali fabbisogni operativi;
• eliminare inefficienze che causano sprechi energetici nascosti;
• migliorare la qualità dell’aspirazione nei punti critici della linea produttiva;
• ripristinare condizioni ottimali di funzionamento anche dopo anni dall’installazione.

Questo tipo di approccio è particolarmente interessante da un punto di vista economico, perché consente di ottenere miglioramenti concreti con un investimento contenuto rispetto alla sostituzione dell’intero impianto. 

Il ritorno sull’investimento è spesso misurabile già nel breve-medio termine, soprattutto quando si interviene su impianti datati progettati con logiche di sovradimensionamento della portata.

I benefici “indiretti”: sicurezza, qualità e conformità normativa

Il risparmio legato a un impianto di aspirazione polveri ben gestito non si limita alle voci energetiche e manutentive in senso stretto. Ci sono anche benefici economici indiretti che incidono in modo rilevante sulla gestione aziendale complessiva.

Un impianto efficiente mantiene l’ambiente produttivo nelle condizioni igieniche richieste, riducendo la presenza di polveri sospese che possono deteriorare i macchinari, influenzare la qualità del prodotto finale e rappresentare un rischio per la salute degli operatori. 

I costi legati agli infortuni, alle malattie professionali e alle sanzioni per mancata conformità normativa possono superare di gran lunga il valore di qualsiasi risparmio energetico. 

Prevenirli con un impianto di aspirazione funzionante correttamente ha quindi un valore economico reale, anche se meno immediatamente quantificabile.

Inoltre, la continuità operativa garantita da un impianto affidabile e ben mantenuto si traduce in minori perdite di produttività. Nel settore tissue & converting, dove le linee operano spesso a regimi molto elevati, anche poche ore di fermo non pianificato possono avere un impatto economico significativo.

L’impianto di aspirazione polveri come investimento

Ridurre i consumi energetici, abbattere la potenza assorbita, contenere i costi di manutenzione e garantire la continuità operativa: questi obiettivi non sono in contraddizione tra loro. 

Con un approccio progettuale corretto — che parte dal calcolo ottimizzato della portata, passa per la scelta dei componenti più adatti come l’inverter, e si completa con una strategia di manutenzione pianificata — un impianto di aspirazione polveri industriale nel settore tissue & converting può trasformarsi da voce di costo fisso a leva concreta di efficienza e risparmio.

La differenza, in molti casi, non sta nel sostituire l’intero impianto, ma nel progettarlo meglio sin dall’inizio o nell’ottimizzarlo con interventi mirati una volta installato. Chi opera in questo settore e non ha ancora condotto un’analisi approfondita del proprio sistema di aspirazione potrebbe scoprire margini di risparmio ben più ampi di quanto si aspetti.

Aziende specializzate come Sorgato, che operano nel settore tissue & converting da decenni, hanno sviluppato proprio in questa direzione le proprie competenze: non solo per progettare impianti efficienti sin dall’origine, ma anche per intervenire su sistemi già installati e portarli al massimo della loro potenzialità economica e operativa.